Os benefícios e propriedades do café. Como preparar a xícara de café perfeita.

• informações gerais
• A história do café
• As maneiras mais populares de preparar café
• Propriedades e valores nutricionais
• Precauções
• Benefícios
• Outros usos

informações gerais

Há muito tempo parte da rotina diária da maioria de nós, o café é ao mesmo tempo um prazer e um estimulante. Com o tempo, o desejo por café abriu novas rotas comerciais, uniu culturas que descobriram paixões em comum e intensificou a agitação das grandes cidades. Muitas vezes visto como um vício, a bebida que preparamos hoje em cafeteiras, máquinas de café expresso oferece, na verdade, inúmeros benefícios para o cérebro e o corpo – desde que seja consumida sem açúcar, leite ou creme.

Rica em antioxidantes e nutrientes, esta bebida fortemente aromática e energizante tem efeitos benéficos no funcionamento do sistema nervoso central e do coração. Se você se certificar de não ultrapassar 3 a 4 xícaras de café por dia, pode ter certeza de que ela terá um impacto positivo no seu bem-estar físico e mental. Além disso, os efeitos positivos também serão sentidos na sua vida social, que só tem a ganhar com isso. Afinal, muitas histórias de amor ou amizades duradouras começam em torno de uma xícara de café.

A história do café

A variedade de lendas ancestrais sobre as origens do café é quase tão vasta quanto a riqueza de sabores com que ele pode ser apreciado. Uma das histórias conta sobre os antigos habitantes da região de Kaffa, na Etiópia, que teriam descoberto os efeitos revigorantes dos grãos de café há nove séculos. Outra lenda, também da Etiópia, narra a revelação que o pastor Kaldi teve graças às suas ovelhas.

Kaldi descobriu que seus animais ganhavam força sempre que comiam os frutos vermelhos de uma certa árvore. Hoje, muitos cafés na Etiópia ostentam com orgulho o nome do pastor em homenagem à sua lenda. No Iêmen, ainda circula a história do xeique Omar, que teria alcançado a santidade após descobrir o efeito milagroso do líquido marrom no qual fervia, por curiosidade, os frutos que colhera de um arbusto misterioso.

A primeira referência histórica autêntica e documentada ao costume de beber café data do século XV, quando as memórias do iemenita Ahmed al-Ghaffar registram a prática dos muçulmanos sufistas de se manterem acordados com a ajuda do café durante seus rituais. Acredita-se que sacos de grãos de café chegaram ao Iêmen vindos da África, pelo porto de Aden, trazidos no navio de Muhammad Ibn Sa'd.

No século XVI, o café arábica já havia chegado à Pérsia, Turquia e norte da África, e em 1670, a bebida escura alcançou as xícaras da Índia, graças aos esforços do sufi Baba Budan. Ao chegar à Europa no século XVII, o café foi recebido com relutância, sendo considerado uma bebida maligna, mas todo o medo se dissipou quando o Papa Clemente VIII provou avidamente seu primeiro gole.

Foi a bordo de navios britânicos que o café conquistou, no mesmo século, a última fronteira: Nova Amsterdã, uma cidade vibrante e diversificada que hoje conhecemos como Nova York. No final do século XVII, a Europa já contava com mais de 500 cafeterias, e as pessoas não se limitavam a beber café nesses locais – elas também participavam de debates políticos acalorados, idealizavam novas ordens sociais e até planejavam revoluções.

As maneiras mais populares de fazer café

Os minutos logo após acordar não são exatamente os mais agradáveis ​​do dia, mas qualquer manhã será mais doce se você reservar um tempo para preparar pacientemente uma boa xícara de café. Aqui estão algumas sugestões de como prepará-la:

● Café filtrado

Criado em 1870 pelo americano Benjamin Thompson, este é um dos tipos de café mais populares, servido hoje tanto em casa quanto em cafeterias e restaurantes. As cafeteiras tornam o processo de preparo muito mais fácil, garantindo um começo de manhã tranquilo que define o tom para um dia produtivo.

Para começar o preparo com o pé direito, coloque cerca de 12 gramas de café na cafeteira para cada 200 mililitros de água. A temperatura ideal para este café é abaixo do ponto de ebulição, para que os aromas e óleos não sejam comprometidos. Deixe o café em infusão por 3 a 3,5 minutos, depois despeje em uma xícara e aprecie cada gota.

● Café preparado em cafeteira

A Hemelia vastarix , um fungo perigoso que dizimou os cafeeiros etíopes no século XIX, levou os horticultores congoleses a descobrirem a variedade Robusta, mais resistente a pragas. A Robusta é a escolha dos apreciadores de café em cafeteiras de filtro , graças ao seu maior teor de cafeína, menor acidez e sabor mais amargo que estimula os sentidos instantaneamente.

Para uma cafeteira de 100 ml, você usará cerca de duas colheres de chá cheias de café. Se quiser um café bem forte, pode aumentar a quantidade para quatro colheres de chá. Dissolva o açúcar na água no fogão antes de adicionar o café e, depois de adicioná-lo, mexa lentamente e reduza o fogo. Quando a espuma do café ficar cremosa e uma área circular de cor mais intensa aparecer no centro da cafeteira, você saberá que pode desligar o fogo e servir o café nas xícaras.

● Espresso

O início do século XX trouxe-nos a variedade de café com a identidade mais distintamente europeia: o espresso. Criado na Itália, este tipo de café é preparado em no máximo 30 segundos, utilizando um jato de água quente sob alta pressão. Para obter os melhores resultados, recomenda-se comprar grãos inteiros e usar um moedor para garantir o aroma mais fresco possível.

Os óleos naturais do café liberam seu sabor rico e intenso quando preparados em uma máquina de expresso, mas, na realidade, essa bebida não é mais forte do que se você a preparasse de outra forma, usando a mesma quantidade de café. Você pode apreciar um expresso puro ou adicionar apenas um pouco de açúcar, mas também pode usá-lo como base para outras bebidas, como cappuccino, mocha ou latte.

Propriedades e valores nutricionais

O café é uma das fontes mais seguras de antioxidantes, um aliado confiável dos tecidos na luta contra os efeitos agressivos da poluição, da poeira e dos radicais livres. Com seu rico conteúdo de compostos ativos, conhecidos como polifenóis, o café supera o chá preto e o chá verde nesse aspecto, atingindo uma concentração de 210 miligramas de polifenóis por 100 mililitros.

Ao contrário de outras bebidas que alegam fazer isso, o café não adiciona uma dose significativa de calorias à sua dieta diária. Uma xícara de 150 mililitros contém no máximo 80 calorias, mas isso se aplica apenas ao café sem açúcar, sem adição de leite ou creme. Os principais componentes do café são cafeína, tanino, xantina, guaiacol, ácido cítrico, ácido clorogênico e acetaldeído.

Precauções

Depois de conhecer os inúmeros benefícios do café, você pode se sentir tentado a consumir ainda mais da sua bebida favorita. Antes de fazer isso, é importante conhecer os riscos que até mesmo o consumo excessivo, mesmo que bem-intencionado, pode acarretar. Muita cafeína pode causar desidratação e aumentar a ansiedade.

Mulheres que estão tentando engravidar podem ter suas chances comprometidas se exagerarem no consumo de café, e a perturbação do ritmo circadiano do sono é outro perigo que espreita para aquelas que cedem à tentação com muita facilidade. Pacientes com sintomas de ansiedade ou depressão também devem ser monitorados quanto ao consumo de café, um fator que agrava seus quadros.

Benefícios

Embora existam alguns motivos para não recomendar o consumo de café, há muito mais razões pelas quais essa bebida pode ser uma parte segura da sua dieta. Com exceção de pessoas com problemas cardíacos ou gestantes, todos podem desfrutar não só do sabor único do café, mas também dos benefícios que seu consumo proporciona.

Graças à sua ação imediata, o café fornece energia e até melhora a receptividade. A memória, o estado de alerta, a concentração e a resistência física aumentam quando a cafeína entra na corrente sanguínea e chega ao cérebro, e o fato de essa substância acelerar o metabolismo demonstra que ela também é uma boa aliada em dietas para perda de peso. O café é rico em vitaminas B2, B3 e B5, além de magnésio e potássio.

Entre os benefícios do café para a saúde, um estudo de Harvard* também lista:

O mesmo estudo mostra que o consumo moderado de café ajuda a reduzir a probabilidade de ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca. Acidentes vasculares cerebrais (AVCs) ou hemorragias cerebrais também são reduzidos com o consumo de café.

Outros usos

Você continuará a desfrutar dos benefícios do café mesmo depois de terminar sua xícara, graças aos muitos usos da borra de café. Você pode colocar estrategicamente alguns montinhos na sua despensa ou jardim para afastar insetos. No jardim, você também descobrirá outro benefício da borra de café: suas propriedades fertilizantes darão aos seus tomates, cenouras ou até mesmo melões um sabor melhor.

Assim, o café é história, um suplemento alimentar e uma oportunidade para socializar. Acima de tudo, porém, o café é uma experiência sensorial que você deve a si mesmo desfrutar, para que possa dizer que está realmente saboreando a vida ao máximo.

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